1. Осигуряване на енергия за фотосинтеза (съществена за оцеляването)
Това е най-основната и решаваща функция на кораловите светлини.
Симбиотичната връзка между корали и зооксантели: Коралът сам по себе си е животно, но тъканите му са домакини на десетки хиляди микроскопични водорасли-зооксантели.
Енергийна фабрика: Чрез фотосинтеза зооксантелите преобразуват светлинната енергия в химическа енергия (въглехидрати, захари и т.н.), доставяйки по-голямата част (до 90%) на кораловия гостоприемник като основен енергиен източник.
Без достатъчен интензитет на светлината и подходящ спектър, зооксантелите не могат да извършват ефективна фотосинтеза. Лишен от енергия, коралът постепенно изчезва, избелва се (изхвърля зооксантелите) и накрая умира.
2. Насърчаване на растежа и здравето на коралите
Само след получаване на адекватна енергия коралите могат да използват излишната енергия за:
Скелетна калцификация: Коралите абсорбират калциеви и карбонатни йони от морската вода, за да образуват скелети от калциев карбонат. Този процес изисква значителна енергия и достатъчно светлина е от съществено значение за ефективното калциране.
Растеж на тъканите: Физическият растеж и размножаването на кораловите полипи също разчитат на енергия, произведена чрез фотосинтеза.
3. Подобряване на оцветяването на коралите
Това е ключът към създаването на живи аквариуми. Оцветяването на коралите се определя основно от два фактора:
- Основен цвят на симбионтите: Самите симбионти са жълтеникаво-кафяви или кафяви. Високата плътност на симбионтите причинява появата на кафеникав корал.
Флуоресцентни и пигментни протеини: За да се защитят от вредно лъчение като интензивни ултравиолетови лъчи, коралите произвеждат различни флуоресцентни протеини (които светят при специфична светлина) и пигментни протеини за "защита от слънцето". Тези протеини показват ярки цветове като синьо, лилаво, розово, червено и зелено.
Ролята на кораловото осветление: Съвременните системи за коралово осветление от висок-клас контролират прецизно светлинния спектър (особено синьо-виолетовата светлина и UV-A лентата) и интензитета на светлината, за да:
Стимулирайте коралите да произвеждат повече флуоресцентни/пигментни протеини, подобрявайки жизнеността на цвета им.
Контролирайте плътността на зооксантелите. Чрез подходящи стратегии за осветление, плътността на зооксантелите може да се поддържа на ниско ниво, което позволява на собствените ярки цветове на коралите да се появят, вместо да бъдат затъмнени от кафяви зооксантели. Това е известно като „оцветяване-извън слънцето“.
